慈城：堕民贺年 “贴金送银”

讲述者：王 静

旧时，慈城的年是从冬至拉开帷幕的，从冬至到正月元宵后的落灯夜，差不多有两个月的时间。慈城人的年俗中离不开一个特殊的人群，那就是堕民。那么，堕民们做的是什么呢？堕民们要做两件事：一是做金条，二是做纸马与黄龙。前者是慈城堕民用来拜年的，而后者纸马与黄龙是用来祭灶、谢年和闹元宵的。

据老年人回忆：居住在城外东门天门下的堕民，从腊月开始，每家每户就要买来黄豆准备做金条了。所谓金条就是用黄豆粉和槿糖 （就是糖饴）做成形似油果的食品，金条里嵌的是芝麻馅子，喷香蜜甜漾口。做好金条，定来元宝 （元宝是专门由年糕师傅用糯米粉做的），在每年的腊月廿三前，阿嫂捧着果桶，肩背着装有金条、元宝的赏盘，开始向东家贺年，这一习俗称为 “贴金送银”。敲开东家的大门，阿嫂一脸喜气洋洋，虔诚地递上一桶的金条、四只大元宝 （意寓四平八稳），嘴里还要道一声 “老爷、太太，金条、元宝来了！”。堕民的贺年叫贴金送银，而东家的收礼叫接金迎银。这样简单的一送一接，营造了一派喜气洋洋的气氛。而贺年的慈城堕民就能得到一果桶的赏米，若东家高兴，赏米有可能会更多。