奉化是“红帮裁缝”的故乡。　

　　一间狭窄的房间，一块门板搁在两条高脚长凳上，门板上铺一块灰布，放几样颜色不同的线团，一个熨斗，一把尺子，一把剪刀，几枚针就是裁缝的全部家当和工具。一旦做好衣服，用一块比八仙桌面还大的白布一包，送到客户家里，又用这块白布把客户的面料包回来，裁剪、缝纫，然后再送去。这样赚一些手工钱糊口，人们称这种裁缝为包袱店老板。　

　　这种包袱店老板在上海滩很多，多为宁波人所开，宁波人中又以奉化人居多。而奉化裁缝又以做西服名扬上海滩，当时人称碧眼红发的外国人为红毛人，所以专为外国人做西服的宁波人，统称为“红帮裁缝”。只会做长袍、马褂、对襟衣的裁缝称“本帮裁缝”。　

　　红帮裁缝成为宁波人的专有名字。　


　　王才运是当时上海滩最大一家中国人开的西服店，他是红帮裁缝的创始人，第一件中山装，第一件西服就是出自他和他父亲之手。　

　　革命先驱者，早期同盟会会员徐锡麟先生，他在日本大阪碰到过王才运的父亲，当他回国后，得知王才运父亲在上海开了一封王荣泰西服店，就兴冲冲赶到上海，他不买英国的马可呢，而买来中国自己织的哗叽布做西装，王才运父亲花了三天三夜为他赶制西装，而且全部手工一针一线缝出来。这就是中国第一套国产西装。　

　　王才运开的西服店是红帮裁缝的佼佼者，孙中山先生多次到南京路荣昌祥呢绒西服号做西装。第一件中山装就是在这一西服号里诞生制成的。　

　　辛亥革命，孙中山创建民国，清朝的辫子被剪掉了，妇女缠足被废除了，长袍马褂销声匿迹，竹筒长衫和西装成为民国初年最适时的衣服。长衫外面罩西装这一怪现象在街上仍未绝迹。孙中山作为一国之首，他未忘记中国人的衣着。他连做梦都希望有中国人的国服，像西装一样风靡世界。　

　　孙中山以自己的想法和设计交给这位“红帮裁缝”的创始人王才运，王才运立即召集“红帮裁缝”的技师、巧匠，提出了设计和制作框架，采纳西装特点，垫肩、衬夹，夹里，吸收日本陆军士官服外形，又完全不同，改十粒钮扣为七粒钮扣，直翻领，四服袋，前胸贴袋小，前腹贴袋大。样衣尺寸用孙大总统的，体形也按孙大总统的架势裁剪。孙中山见了拍案叫好，他立即在样衣图纸上修改，七粒钮扣改成五粒钮扣，意为“五权宪法”，胸前两贴袋的袋盖改为倒山形的笔架式，意为革命需要知识分子，把此服定名为“中山装”。孙中山穿着这套“中山装”在上海南京路走了一趟，全上海轰动了，纷纷仿制，风行起来。　

　　从此，“红帮裁缝”在上海滩更加有名了。几代红帮裁缝，出过不少裁缝大师。在旧上海流传着“四大名旦”和“四小名旦”裁剪师。在这些名师中奉化人占了5人，阿福、昌海、启德、龙庆是上海滩有名望的红帮裁缝台柱。他们做西服可以不量尺寸，目测各人身材长短、矮胖，就能裁剪出合适的西服，人们称“一把刀”，“赛过活神仙”。红帮裁缝这些绝活，一代一代传下来。余元芳就是众多的红帮裁缝传人中的一个佼佼者。　

　　他是奉化泰高桥人。解放后，专为中央领导人和各国驻华使者裁剪衣服。从他手中做出去的衣服不知有多少。他为陈毅做过西服，并为周恩来总理做衣12年，为刘少奇、王光美做过出访印尼四国的出国衣，为朱老总政制中山装，为毛泽东主席修改呢大衣。那些驻华使者任满回国，仍念念不忘来中国请余元芳做西服。　

　　一次，余元芳被周总理邀请去会见西哈努克亲王和他两位王子。总理给他一个任务要他目测三位客人的身材，24小时之内为三位客人做一套西装和大衣。余元芳愉快地接受了。周总理知道这个任务特殊，他很了解这位红帮裁缝此刻的心意，特地邀请西哈努克两位王子站起来，绕着他转，让摄影师拍照。这样的会见，在总理的外交史上是破格的一次。西哈努克亲王激动得热泪盈眶，双手合十，不停地拜揖，也众星捧月般跟着总理旋转。这使余元芳看清了西哈努克父子三人的背部、腰部、臀部。他向周总理投去感激的一瞥。会见在愉快欢笑声中结束。西哈努克亲王做梦也没想到他的胸围、腰围在这不知不觉的会见中被中国裁缝目测去了。第二天，西装和大衣送到西哈努克手里，西哈努克穿着这套质地柔软，式样新颖，气质高雅的西装，高兴得大叫：“正合身，好极了！比我任何一件西装做得好。”　

　　余元芳是红帮裁缝的传人和世界一流裁剪大师。为使红帮裁缝这一技艺后继有人，他特地从北京回到奉化，为五爿西服厂各收徒弟一名，精心传授技艺，培养下一代红帮裁缝。　

　　奉化现有大大小小服装厂几百家，最有名的是五家部优产品，罗蒙、迷霞、金海乐、恋舒、申迷。这五家部优西服畅销国内外。如今有不少中央领导的西服也在奉化订做。奉化市制衣厂的名牌产品“金海乐”远销日本、美国、德国、香港等国家和地区，内销20余个省、市、自治区，还曾成为全国西服业中唯一取得使用北京奥申会会徽标志厂家。这些名牌产品出自一位28岁的年轻裁剪师杨贤芳之手。他被余元芳收作徒弟，他也像余元芳一样“一量就准”，一个从不失眼的裁剪师。许多中央领导的西服就是他所做。另一位女裁剪师叫毛兰英，别看她长得白白净净，一说话脸就红，十分腼腆。她虽没有杨贤芳那种“一量就准”的本领，可她的做工要比杨贤芳技高一筹。她三天之中能做做出三件部优西服。　

　　1990年7月，黄华参观了制衣厂，挥毫题词“创造开拓。”　

　　同年冬天，姬鹏飞在制衣厂笑着题词：“美化人民。”彭冲副委员长到制衣厂参观后，非常高兴地挥笔题词“金海乐西服走向世界。”　

　　服饰文化是中华民族灿烂文化的一个组成部分，每个人身上的衣着如一面镜子，它在一定程度上反映出一个国家，一个民族的政治、经济、文化状况。“红帮裁缝”的高巧技艺适应社会发展的需求，正在为美化人民生活作出自己应有的贡献。　

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